Een simpele administratieve verandering voor het terugdringen van het aantal ongelukken in de paardensport

Op 31 Oktober 2008, tijdens de jaarlijkse conferentie van de ‘Certified Horsemanship Association field’ (CHA) op het ‘Kentucky Horse Park’, gaf Dr. Robert Cook, een veterinair onderzoeker, een demonstratie over het belang van verbetering van het welzijn en de veiligheid voor paarden en mensen.

De demonstratie had de vorm van een wetenschappelijk experiment met publiek. Vier vrijwilligers, allen gecertificeerde CHA instructeurs, reden op vier paarden die door hun eigenaren ter beschikking waren gesteld voor het experiment. Eerst werd er een 4 minuten durende proef gereden met een hoofdstel met bit (enkelgebroken trens). Meteen daarna reden dezelfde combinaties dezelfde proef met een bitloos hoofdstel. Voorafgaand aan dit experiment waren deze paarden nog nooit met een bitloos hoofdstel gereden. Het gedrag van de paarden en hun prestaties werden geëvalueerd en er werd een video-opname in het ‘laboratorium verslag’ opgenomen.

Een onafhankelijke jury beoordeelde de proeven met cijfers van 1 tot 10 voor elk van de 27 onderdelen van de proef. De gemiddelde score van de proefjes gereden met gebroken trens was 37% en voor de proefjes gereden zonder bit 64%. Het was een openbaring voor de eigenaren van de paarden, de ruiters en de toeschouwers dat er zo’n duidelijke verbetering van de prestaties te zien was binnen 4 minuten door het verwijderen van het bit en dit te vervangen door een pijnloze manier van communiceren.
Het experiment liet ook zien dat de overgang van met bit naar bitloos zonder problemen verloopt en meteen resultaten oplevert.

Deze bewijzen laten verder zien dat het nodig is om voorstellen in te dienen voor het toestaan van het bitloze hoofdstel op wedstrijden. Gezien het een veiligere en meer humane manier van communiceren is dan het bit.
In de afgelopen 10 jaar is het bitloze hoofdstel uitvoerig getest op verschillende type paarden met verschillende temperamenten en in verschillende fases van scholing; door ruiters van alle leeftijden en niveaus; in bijna alle disciplines; onder verschillende omstandigheden, over de hele wereld. De wetenschappelijke, weldadige en praktische redenen om zo’n optie aan te bieden zijn overtuigend. Deze optie mag niet afgewezen worden op grond van traditie. Het bit is een uitvinding uit Het Brons tijdperk. Ruiters hebben nu een betere manier gevonden om met het hoofd van hun paarden te communiceren. Gebruik van het bit veroorzaakt meer dan 100 negatieve gedragingen en 40 verschillende ziekten.

Leden van pony clubs, nationale paardensport federaties, de internationale paardensport federatie (FEI) en bestuurders van paardenrennen worden dringend verzocht om verzoeken voor regelwijzigingen te honoreren, zodat de regels, voor elke discipline, deze historische stap ter verbetering van het welzijn en de veiligheid voor paard en ruiter zullen omarmen.
De Koninklijke Nederlandse Hippische Sportbond (KNHS) heeft het voortouw genomen door het bitloze hoofdstel toe te laten voor dressuur en bepaalde aangespannen wedstrijden. De Zuid Afrikaanse Nationale Paarden Federatie (SANEF) lanceert in 2009 een proef van een jaar voor speciale bitloze dressuur wedstrijden. Veel lijden, vele ongelukken en een groot aantal ziekten zouden voorkomen kunnen worden als andere federaties hun voorbeeld zouden volgen en deze simpele administratieve verandering zouden doorvoeren.

Officiële comitéleden hebben nu de kansen.

Eén haal met de pen zal paarden laten dansen.

Voor aanvullend bewijs bezoek: www.bitlessbridle.com of neem contact op met Robert Cook: FRCVS, PhD, Professor of Surgery Emeritus, Cummings School of Veterinary Medicine, Tufts University, Massachusetts, USA; Chairman, BitlessBridle Inc.
Present address: 206 Birch Run Road, Chestertown, MD 21620 USA. E-mail: drcook@bitlessbridle.com Telefoon: (443) 282 0472